Less indulgence to feed with

En restaurangchef för en exklusiv lyxrestaurang i Peking beklagade sig häromdagen över ett minskat antal gäster på nästan åttio procent sedan december. Inte nog med det, för de gäster som fortfarande gick dit höll dessutom ett betydligt fastare grepp om plånboken än tidigare. Till hennes tröst så verkar hon iallafall vara långt ifrån ensam. På sistonde har lyxrestaurangerna i kinesiska storstäder fått uppleva allt svårare tider i form av kraftigt reducerad omsättning och antalet gäster. Enligt officiell statistik från en myndighet ansvarig för näringslivsrelaterade frågor så har det genomsnittliga fallet för lyxrestauranger i Peking varit så högt som trettio procent under bara ett kvartal. Motsvarande siffra för lyxrestauranger i Shanghai var tjugo procent.

 

Den gemensamma nämnaren för det som dessa lyxrestauranger nu går igenom är de regler som utfärdades av regeringen i Peking i december förra året. Ett av folket högst välkommet initiativ av presidenten Xi Jingping. Reglerna som utgör ett led i en lanserad kampanj mot slöseri av pengar, tar sikte på ökad sparsamhet när det gäller användningen av offentliga medel och ska därmed motverka överflödig lyx och andra "utsvävningar". Det blev ett ramaskri när det uppdagades att vissa myndigheter i Sverige hade lagt ner miljonbelopp på arrangemang av personalfester medan motsvarande i Kina aldrig har varit någon "big deal" - vad är några miljoner...? Tjänstemän inom den offentliga sektorn i Kina har därför sedan slutet av förra året att iaktta regler som har till ambition att förändra inrotade beteenden bland tjänstemän och politiker. Gigantiska summor spenderas dock inte bara på lyxiga restaurangbesök utan även andra företag som säljer lyxvaror, resor, lyxbilar och svindyra viner har rapporterats sett reducerade intäkter sedan bestämmelserna trätt i kraft. Detta visar statistik från finansministeriet i Kina, som dessutom är offentlig (något som inte är så sällan förekommande som många verkar tro). Sedan bestämmelserna började gälla har därför många lyxrestauranger i Kina bestämt sig för att genomföra ett reformarbete och ändra lyxkonceptet till något folkligare alternativ. En välrenommerad restaurang i Peking har exempelvis tillkännagett att man nu kommer att sänka de höga priserna på omkring tvåhundra RMB (en prisklass som visserligen inte tillhör det absoluta lyxsegmentet men definitivt tillräckligt nära) per maträtt till omkring femtio till sextio RMB.

Något annat som bestämmelserna tar sikte på är att offentliga tjänstemän och politiker i minsta möjliga mån ska delta i pampiga ceremonier och lägga ut för resor som endast medför extern samhällsnytta. Och för alla er som brukar följa kinesisk nyhetsrapportering på tv, så vet ni att det är mycket större fokus på vad de kinesiska ledarna dagligen har för sig. Visserligen utelämnas vad presidenten åt till frukost och dylikt men i princip vartenda statsbesök, uttalande med mera ska det visas ett mindre reportage om. Enligt en av nya bestämmelserna ska nu en uppskattning av det faktiska nyhetsvärdet göras som ännu ett led i att spara på offentliga medel.